la rusticité,

Rusticité = résistance au froid.

La résistance des plantes au gel et aux vents froids, mais aussi la zone climatique, la végétation, le feuillage, la forme de l'arbre et la croissance déterminent le choix des plantes.

Le jardinier redoute les fortes précipitations, mais aussi le froid et la neige qui endommagent fortement les cultures. Il est donc essentiel d'acheter les plantes en fonction du climat de la région et non sur un coup de cœur, sachant que certaines d'entre elles sont plus fragiles (tendres) que d'autres.

Pour bien choisir vos plantes et vos arbres, il est important de se référer à la zone de rusticité qui détermine la résistance de la plante à l'abaissement des températures selon votre région.

Par exemple, les plantes tropicales sont des plantes fragiles qui ne résistent pas au froid et aux températures en dessous de 10°, tandis que d'autres plantes supportent des températures en dessous de – 40 °C selon les pays.

La zone de rusticité s'effectue en fonction des températures minimales moyennes. Elle est classée de 1 à 11.
Plantes : classement de résistance au froid
Pour ce faire, les plantes sont donc classées de trois façons pour résister au froid : les résistantes (rustique), les moyennes (semi-rustique) et les fragiles (tendre).

Une famille de plantes peut concerner aussi bien des espèces rustiques et non rustiques.

Par exemple :

Les vivaces comme les campanules, les lupins, les marguerites s'endorment l'hiver pour refleurir chaque année. Cependant beaucoup d'entre elles sont des plantes délicates.
Les arbustes comme le laurier rose, les palmiers s'acclimatent mieux à un climat doux.
Les rosiers résistent bien au froid.
Résistante (rustique)
La plante résistante dite rustique, résiste au gel, car c'est une plante robuste qui supporte très bien et sans protection le froid hivernal

En effet, elle peut supporter des températures allant jusque - 15 °C pour certaines espèces.

Moyenne (semi-rustique)
Les plantes semi-rustiques supportent la fraîcheur, mais elles nécessitent une protection contre le gel, car elles ne supportent pas les températures en dessous de zéro.

Il est donc intéressant de conserver la plante semi-rustique quelques temps en pépinière froide pour favoriser son développement avant de la planter en extérieur. Un voile de protection sera quand même nécessaire chaque année.

La plante semi-rustique demande donc plus de précautions que la plante rustique beaucoup plus robuste au gel et au froid. Il est donc judicieux de la planter plus à l'abri (contre un mur, un patio...), car elle peut rencontrer des difficultés à passer l'hiver.

Fragile (tendre)
La plante fragile ou tendre est une plante qui craint le froid. De ce fait, elle ne s'adapte pas à certaines de nos régions. Cependant pour qu'elle résiste dans les autres secteurs, il est primordial d'utiliser des moyens de protection en :

la couvrant du pied à la tête, d'un voile de protection double ou triple épaisseur ;
protégeant le pied avec des feuilles mortes, de la paille ou du carton de 5 cm d'épaisseur environ ;
les plantes frileuses en pot, dont les racines sont beaucoup moins protégées, peuvent être rentrées dans un balcon fermé ou dans une serre pour les abriter du gel ;
les plantes tropicales comme les orchidées, les hibiscus et les cactus ne supportent pas des températures en dessous de 10 °C.